Navorsers van die Nanjing Geology and Antiques Institute of the Chinese Academy of Sciences het 'n unieke fossielparasiet ontdek wat ongeveer 160 miljoen jaar gelede in die Taohugou -omgewing in die gebied van die moderne interne Mongolië woon. Die nuwe spesie word JuracanHochalus genoem en die eerste beroemde fossielbiologiese uit die Acantocephalus-stukke genaamd Worms Worms, parasities in die ingewande van verskillende diere, insluitend mense. Die werk word in Nature Magazine gepubliseer.
Actocephal is parasitiese wurms wat bekend is vir die unieke skuifstam wat bedek is met hake wat teruggebuig is. Met hierdie proboscis kan hulle betroubaar wees in die dermwand van hul eienaars. Ondanks die belangrike mediese belang van Acanthocephalus, is hul oorsprong steeds 'n lang tyd. Die fossiele van sagte wurms is buitengewoon skaars, en voor dit in die petrifisering van 'n antieke krokodil, het hulle slegs beskuldigde eiers van Acanthocephalus gevind.
Met behulp van geskandeerde elektronmikroskope het wetenskaplikes gedetailleerde morfologie oor Juracanthocephalus uitgevoer. Dit blyk 'n vorm van oorgang tussen Kolovrate en Acephils Parasiete te wees, dus die eerste bepaling van fossielbewyse van die oorsprong van hierdie vreemde en geïsoleerde groep. Genetiese ontleding toon dat JuracanHochalus hul beroemde voorouers Akantocephalus verteenwoordig.
Daarbenewens toon die bevinding dat die eerste akantokfale wat in grondomstandighede ontstaan en hul parasietweg gedurende die Jurassic -periode begin. Hul kenmerke – haak, groot grootte en spesifieke struktuur van die liggaam – het daarop gewys dat dit 'n parasitiese leefstyl gelei het.
Hierdie ontdekking beklemtoon die belangrikheid van oorgange in evolusie: hoewel die ontwikkeling van molekulêre biologie ook lyk asof Juracanhocephalus u in staat stel om die pad langs die organismes in die transformasieproses te herstel.