Die onlangse gegewens van James Webb se teleskoop het 'n gevoel veroorsaak: in die atmosfeer van Exoplanet K2-18b, geleë in 125 ligjare van die aarde af, is die molekules opgespoor, op aarde geproduseer deur lewende wesens. Ons praat van dimetielsulfied (DMS) en die afgeleides daarvan – potensiële biologiese merke. Wetenskaplikes, waaronder 'n kundige wat op die gebied van astrobiologie erken is, het egter Sarah Sarah van die Massachusetts Institute of Technology gewaarsku: dit is nie 'n bewys van die lewe nie, maar slegs 'n rede vir verdere navorsing. Die werk is gepubliseer in die Procheding Magazine of the National Academy of Sciences (PNAS).
Volgens navorsers kan die James Webb -teleskoop, hoewel indrukwekkend, steeds nie die lewe op ander planete regstel nie.
Die idee dat die teleskoop skielik 'n silwer koeël van Moslems gevang het, was 'n molekule wat die bestaan van die lewe as 'n illusie getoon het, het die skrywers van die artikel opgemerk. Die K2-18b-verbod is 'n planeet wat rondom die rooi dwerg draai, en hoewel sulke sterre ideaal is om die gebruik van die spektrum van die paragraaf te bestudeer, maak hulle self geluid in sekere aktiwiteite: uitbrake, punte en ander magnetiese verskynsels.
Daarbenewens is dit 'n moeilike taak om planete van teleskope te verduidelik. Wat ons sien, is 'n gemiddelde sein uit die atmosfeer, die innerlike struktuur van die planeet en die eienaar. Verwyder dit en skei die moontlike tekens van die lewe van ander faktore – tot dusver is die missie amper onoplosbaar.
Die skrywers van die artikel onderskei drie kriteria om die teenwoordigheid van biologiese merke te bevestig: die betroubaarheid van die sein, bepaal die presisie en betroubare verklaring daarvan in die konteks van die eienskappe van die planeet. In die geval van K2-18b, volgens hul mening, word nie aan een van hierdie voorwaardes voldoen nie.
Die James Webb -teleskoop gee die mensdom egter 'n unieke instrument wat ons almal nader aan die antwoord op die hoofvraag kom: is ons alleen in die heelal? Elke nuwe spektrum, alle molekules, kan 'n stap vorentoe wees, selfs al is dit om versigtig en geduld.